La parfaite femme allemande. Bien sûr, Ce que nous sommes est une fiction, et, ainsi que la poétesse et romancière allemande Nora Bossong nous le rappelle à la fin, Hans Kesselbach, le narrateur - on n'ose dire le héros, tant ce diplomate planqué en Italie puis en Suisse est insipide et complice du régime nazi, de la folie d'Hitler et de ses exactions - n'a pas existé. Cependant, une autre protagoniste du roman a réellement vécu : il s'agit de Magda, future épouse Goebbels, laquelle a bien eu un jeune amant, possiblement un camarade de son beau-fils Hellmut, lorsqu'elle n'était encore que l'épouse du richissime Quandt, qui avait fait fortune dans l'industrie textile en tant que fournisseur d'uniformes pour l'armée allemande. Dans le roman, Hans, fils d'un général retraité et infirme qui revit sans cesse sa guerre de 1914, est en fait amoureux (platoniquement et en secret) d'Hellmut, qui pour sa part est épris de sa belle-mère et méprise les homosexuels, approuvant les persécutions dont ils commencent à être victimes dès l'accession au pouvoir du Führer en 1933. Mais Kesselbach est un malin et réussit à donner le change, protégé par son statut de diplomate. Sans être lui-même nazi, il a adhéré au parti, le NSDAP, et n'a jamais rien fait pour aider qui que ce soit en butte à l'hostilité du régime. Même pas ses quelques amis juifs de lycée.

Après la mort d'Hellmut puis son divorce d'avec Quandt à la fin des années 1920, Magda est tombée sous le « charme » de Joseph Goebbels, ministre de la propagande d'Hitler et l'un de ses partisans les plus acharnés, les plus fanatisés. Il lui restera fidèle, perinde ac cadaver : le 1^er mai 1945, lendemain du suicide du Führer dans son blockhaus de Berlin, les Goebbels, parfaite famille nazie donnée en exemple à tout un peuple, se suicident avec leurs six enfants. Il se peut que ce soit Magda, froide, impitoyable, femme trompée devenue alcoolique, droguée, aigrie, qui ait procédé.

Nora Bossong n'a pas l'ambition de réécrire l'histoire de l'Allemagne, de Weimar à l'anéantissement du III^e Reich, même si son roman est chronologique. Ce qui l'intéresse avant tout, c'est la psychologie complexe de ses personnages, tout ce chassé-croisé des amours illicites, qui, bien entendu, se terminent mal.