Après l'éphémère embellie de 2023, le marché des ventes de livres a de nouveau connu une baisse en 2024, accusant un recul de -3 % en volume et -1 % en valeur, d'après les données Livres Hebdo / GFK. Quelques motifs de réjouissance demeurent néanmoins : premier segment du marché en volume avec 93 millions d'exemplaires vendus, la littérature voit ses ventes progresser de 2,7 millions d'unités, en grande partie grâce à la romance. En l'absence de renouveau parmi les séries les plus vendeuses, les BD/mangas reculent quant à eux de 6,5 millions. Dans une moindre mesure, la jeunesse souffre également (-3 millions). A contrario, le pratique progresse légèrement (+400 000), tiré par les coloriages pour adultes, de même que les ouvrages parascolaires (+300 000), qui bénéficient de la réforme du baccalauréat et en particulier du dynamisme des classiques pédagogiques.
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Sans mastodonte, comme ce fut le cas en 2023 avec Astérix, aucun titre ne dépasse le million d'exemplaires. Meilleure vente de l'année, La femme de ménage de Freida McFadden (J'ai Lu) émarge à 603 284 exemplaires, devant La sage-femme d'Auschwitz d'Anna Stuart (J'ai Lu), qui tutoie les 500 000 ventes et Un animal sauvage de Joël Dicker (Rosie & Wolfe, 424 613 exemplaires), sur la troisième marche d'un podium où ne figure aucune bande dessinée pour la première fois depuis 2021.
Dans un top 50 où la littérature se taille toujours la part du lion avec 34 romans, dont 17 poches, il est à noter que le prix Goncourt Houris de Kamel Daoud (Gallimard) termine l'exercice au 5e rang, soit deux places de moins que le lauréat 2023 Veiller sur elle de Jean-Baptiste Andrea (L'Iconoclaste). Avec 391 418 exemplaires vendus, le plus prestigieux des prix littéraires reste aussi le plus prescripteur devant le Renaudot, dont l'édition 2024 est revenue à Jacaranda de Gaël Faye (Grasset), écoulé à 344 425 unités. La romance, bien représentée avec plusieurs titres de Colleen Hoover, Morgane Moncomble chez Hugo ou Sarah Rivens chez HLab, imprime de plus en plus sa marque au rayon littérature.
Le manga en recul malgré le phénomène Inoxtag
Autre enseignement des tops 50 GFK / Livres Hebdo, le manga poursuit son recul avec seulement quatre titres représentés, contre cinq en 2023 et 11 en 2022. Encore le segment limite-t-il la casse avec le phénomène Instinct du youtubeur Inoxtag (7e), paru chez Michel Lafon et qui affiche 356 202 ventes. De son côté la bande dessinée place sept albums dans le classement, tous signés par des valeurs sûres du genre : Mr Tan/Diane Le Feyer (présents deux fois avec Mortelle Adèle), Riad Sattouf, Manu Larcenet, Yves Sente et André Juillard pour Blake et Mortimer ou encore Jul pour Lucky Luke. Enfin, le cas d'Histoire de Jérusalem de Vincent Lemire (48e), paru en 2022 aux Arènes, est particulier : ses ventes n'ont décollé qu'à partir d'octobre 2023, après l'attaque du Hamas contre Israël. Elles dépassent aujourd'hui les 32 000 exemplaires, dont 158 245 pour la seule année 2024.
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Albin Michel éditeur de l'année : less is more
L'éditeur de la rue Huyghens réalise la plus grande performance des meilleures ventes cette année avec pas moins de 12 grands formats dans le Top 100 Romans dont quatre dans le Top 50 tous classements confondus pour un total de plus d'1,6 million d'exemplaires vendus. Une performance remarquable lorsque l'on compare ces chiffres aux données GFK de 2023, lorsqu'Albin Michel avait écoulé environ 1,2 million de copies, mais avec 16 ouvrages dans le classement.
Cette fois, l'éditeur est porté par des titres de nouveaux auteurs dans la catégorie romans comme Thomas Schlesser et ses Yeux de Mona (317 558 ex.) et Philippe Collin et son Barman du Ritz (268 623 ex.). Derrière, on retrouve deux des autrices de la maison les plus appréciées du public. Valérie Perrin et son Tata, écoulé à 247 626 exemplaires et Mélissa Da Costa dont Tenir debout sorti lors de la rentrée littéraire, une première pour la jeune romancière, affiche 173 795 ventes. Comme un symbole, ce dernier titre, 13e au classement romans, s'est mieux écoulé que le précédent, Les Femmes du bout du monde, vendu entre mars et décembre 2023 à 148 778 exemplaires et 14e au classement. C'était l'an passé la meilleure vente de la maison distribuée par Hachette Distribution. Remarquée dans cette même rubrique en janvier 2020 pour ces performances de ventes lors de l'année 2019, Albin Michel a su renouveler son offre. À l'époque, la maison déjà pilotée par Gilles Haéri comptait 24 titres dans le Top 100 des romans, avec déjà 1,6 million d'exemplaires vendus, soit 20 % du total. Cette fois-ci, les ventes des 12 titres Albin représentent 17 % des ventes du Top 100 romans. Félicitations.
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