Paru le 2 juin chez Grasset, La Légende, le récit de détention de Boualem Sansal s’installe à la 4e place du Top 20 NielsenIQ BookData / Livres Hebdo pour sa première semaine, avec près de 17 000 exemplaires écoulés.
« Au regard du marché actuel, les chiffres sont encourageants, il se trouve d’ailleurs être la meilleure vente du groupe Hachette », commente sobrement Léa Laügt, responsable marketing de la maison qui publie pour la première fois l’auteur de 2084 : la fin du monde (Gallimard, 2015).
Malgré une présence médiatique allant bien au-delà des médias appartenant au groupe Lagardère, auquel appartient Hachette, le contexte de sortie est doublement contraint : un mois de juin structurellement faible en librairie, et une réception professionnelle partagée, avec une partie des libraires ayant choisi de ne pas mettre le titre en avant. « Les lecteurs sont curieux et le taux de réassort est bon », assure à Livres Hebdo Léa Laügt. Elle confirme également un tirage initial à plus de 130 000 exemplaires.
« Il y a des lecteurs et des lectrices partout, de Télérama à Ouest France, d’Europe 1 à France Inter, qui ont une curiosité pour le texte et pour l'auteur »
La campagne déployée autour de ce titre hors-norme est également d'une ampleur inhabituelle pour une sortie de juin. En matière d'affichage, Grasset a investi simultanément les gares en province, l'affichage urbain parisien (ciné-mâts, mobilier urbain), les Fnac, les maisons de la presse, les réseaux Furet du Nord et Cultura. En presse, la stratégie revendiquée est donc explicitement transpartisane. « On vise le lecteur, argumente Léa Laügt. Il y a des lecteurs et des lectrices partout, de Télérama à Ouest France, d’Europe 1 à France Inter, qui ont une curiosité pour le texte et pour l'auteur », qui était encore présent ce mercredi 10 juin dans la matinale de Radio Classique, après avoir fait la « Une » du Figaro Magazine, le magazine de TF1 « Sept à huit » ou encore celle de France Inter avant parution. Il a également participé au podcast Legend de Guillaume Pley (3,5 millions d’abonnés).
Depuis la publication, Boualem Sansal multiplie les déplacements : présent au Festival du livre de Collonges (Suisse) le week-end du 6 juin, il tenait une séance de signatures le 9 juin à la librairie Au Bonheur des Livres, dans le 17e arrondissement de Paris. « 200 personnes, un mardi pluvieux de juin », note Léa Laügt. Et des déplacements de l’auteur de 81 ans sont programmés dans les semaines qui viennent.
Une première Grasset Audio
Sur le plan des droits, cinq cessions à l'étranger sont confirmées : Allemagne, Espagne, Italie, Roumanie et Slovénie. Une cession en gros caractères a également été conclue. Côté audio, La Légende inaugure la marque Grasset Audio, disponible sur l'ensemble des plateformes de streaming numérique, une première pour la maison. Une cession au Livre de Poche (LGF) est par ailleurs actée.
L'ambition affichée est claire : inscrire La Légende dans la durée, bien au-delà de son lancement estival. « On va essayer de le porter jusqu'à la fin de l'année », confirme Léa Laügt, qui résume ainsi la ligne directrice de la campagne : « L'idée, c'est de rappeler que, au-delà de la polémique, on est sur un livre de littérature ».
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