+1,4 % au premier trimestre, +1,1 % au deuxième, +0,9 % au troisième. En données comparables, la croissance de Lagardère Publishing, la branche édition du groupe Lagardère dont fait partie Hachette Livre, ralentit chaque trimestre depuis le début de l’année, selon un communiqué diffusé jeudi 15 octobre dans la soirée.

Le chiffre d’affaires du troisième trimestre 2026 s’établit pourtant à 836 millions d’euros, en hausse de 3,1 % en données publiées, porté par l’acquisition de l’éditeur britannique Kogan Page et par un effet de change ponctuellement favorable de 5 millions d’euros, lié à l’appréciation du dollar et de la livre sterling ce trimestre. Mais derrière ce constat se cache surtout un basculement géographique net.

L’international accélère, la France souffle

Le Royaume-Uni et les États-Unis progressent chacun de 4 % ce trimestre, l’Espagne et l’Amérique latine de 3 %. À l’inverse, le marché français recule de 4 %. Dans son commentaire, Louis Hachette Group assume la tendance. Jean-Christophe Thiery, président-directeur général du groupe, souligne que « Lagardère Publishing confirme ses positions de leader avec une croissance notamment soutenue par les très bonnes performances de la littérature en langues anglaise et espagnole ».

Ce repli français n’a rien d’un trou d’air. Il tient d’abord à un effet de base, après un troisième trimestre 2025 particulièrement solide (+10 %), et à un recul structurel des guides de tourisme et du pôle BD/Manga.

Le reste du catalogue tient bon, porté par la rentrée littéraire et un Livre de Poche solide. La France suit une pente descendante depuis le début de l’année chez Hachette, avec un recul de 1,6 % au premier semestre et une baisse encore plus significative de 4 % au troisième trimestre.

Ce ralentissement reste logique, puisqu’il suit celui du marché français, qui ne se redresse pas non plus avec un chiffre d’affaires en recul de 5,4 % sur le premier semestre 2026, selon des données NielsenIQ BookData et GfK Entertainment citées par Livres Hebdo, et encore de 5,6 % en juillet-août selon les données d'Electre Data Service. De quoi relativiser le repli d’Hachette, inférieur à celui du marché sur la période observée.

Des moteurs internationaux identifiables

Au Royaume-Uni comme aux États-Unis, la croissance s’appuie sur un programme de nouveautés dense et plusieurs succès éditoriaux. En Espagne et en Amérique latine, l’activité profite d’une bonne dynamique commerciale, en Éducation comme en grand public. Enfin, les jeux de société reculent de 4 %. Rien de grave : un simple effet de base après la hausse spectaculaire de 18 % au troisième trimestre 2025. Mais pour l’édition, le message est clair : la croissance ne se joue plus sur le marché français, elle se joue à l’international. Les résultats annuels 2026 du groupe seront publiés le 25 février 2027.