Elisabeth Samama s’est éteinte soudainement en fin de semaine dernière, à l’âge de 61 ans. Éditrice et agente aussi influente que discrète, elle a occupé de nombreux postes à responsabilité dans le monde de l’édition. En 2018, elle était devenue agente et éditrice indépendante et avait créé l’agence d’édition Samama/Meyer, avec l’attachée de presse indépendante Tiffany Meyer.
« Très proche de ses auteurs, elle a su se mettre au service de leur création. Tous s'accordent à voir en elle une éditrice d'une singulière intelligence, d'une grande exigence, une éveilleuse de talents. Lorsqu’elle parlait de ses auteurs et de ses élèves, son regard était inondé de lumière », lui rend hommage son associée Tiffany Meyer dans un communiqué.
Dualisme marqué
Louis-Henri de la Rochefoucauld, qui a publié ses trois derniers livres avec Elisabeth Samama, salue « une éditrice remarquable ». « Il y avait chez elle un dualisme marqué entre d’une part son côté volcanique et grande gueule qui explique sans doute pourquoi elle ne s’est pas retrouvée à un poste de direction dans une grande maison, et d’autre part un goût de l’excellence qui se traduisait par des retours de lecture qui pouvaient effrayer au premier abord – elle coupait volontiers – mais qui étaient toujours d’une grande lucidité et d’une grande clairvoyance », confie-t-il à Livres Hebdo.
Lauréat du prix Interallié 2025 pour L’amour moderne (Robert Laffont), l'écrivain évoque une relation toujours restée sans nuages. « Nous avons réussi à ne jamais nous fâcher », sourit-il.
Utopie féministe
De l'édition à l'enseignement
Dès 1987, Elisabeth Samama était devenue, à 23 ans, directrice littéraire aux éditions Julliard, un poste qu’elle a occupé pendant 14 ans avant de rejoindre Fayard en 2001, où elle a dirigé la fiction française jusqu’en 2014.
Elle avait ensuite intégré les éditions du Seuil comme directrice de collection pour la littérature française et les documents, où elle est restée jusqu’en 2017.
Dans le cadre son activité d'agente et éditrice indépendante via l’agence d’édition Samama/Meyer, elle apportait à ses partenaires de nombreux ouvrages de fiction et de non-fiction, notamment aux éditions Albin Michel, Anne Carrière, Arthaud, Flammarion, La Manufacture de Livres, Le Cherche-Midi, Le Nouvel Attila, Les Équateurs, Plon, Presses de la Cités, Robert Laffont, Stock…
Parallèlement à ces activités, elle s’était découvert une passion pour l’enseignement et avait commencé à donner des cours de création littéraire à l’École Diagonale de Paris.
