La directrice artistique du Printemps des poètes, Sophie Nauleau, a annoncé sa démission, suite à la polémique née du choix de l'écrivain Sylvain Tesson comme parrain de l'édition 2024, dans un communiqué transmis vendredi 26 janvier à l'AFP.

« Le choix, que j'assume pleinement, de Sylvain Tesson pour féerique parrain de "La Grâce" (thème de l'édition 2024, du 9 au 25 mars) a déclenché une cabale effarante, consternante pour ne pas dire monstrueuse. Dans ce contexte, aucune parole n'étant audible, j'ai préféré réserver la mienne au silence », explique-t-elle.

Sophie Nauleau fait référence à une tribune signée par 1 200 acteurs du monde de la culture (poètes, éditeurs, libraires, bibliothécaires...) parue la semaine dernière dans le quotidien Libération. Dans cette dernière, le populaire écrivain voyageur de 51 ans, habitué des meilleures ventes et prix Renaudot 2019 pour La Panthère des neiges (Gallimard), y était qualifié de « figure de proue de l'extrême droite littéraire » et « d'icône réactionnaire ». « Nous refusons la nomination de Sylvain Tesson comme parrain du Printemps des poètes 2024 », y écrivaient les signataires. 

« À ceux qui me somment de répondre, je rappellerais que j'ai consacré ces quinze dernières années, d'abord sur France Culture puis au Printemps des Poètes, à faire entendre, dans toute sa diversité, la voix des poètes d'hier et d'aujourd’hui », écrit Sophie Nauleau dans le communiqué, annonçant son « départ de la direction artistique » de l'événement.

« Pour ceux, s'il y en a, qui veulent savoir qui je suis ou ce que je pense, il leur suffit d'écouter par exemple "Le chêne de Goethe", un documentaire radiophonique réalisé dans le camp de concentration de Buchenwald », dit-elle encore.

Coordonné par l'association du même nom, le Printemps des poètes est soutenu par le ministère de la Culture, le Centre national du livre et le ministère chargé de l'Éducation, et fêtera en 2024 son 25ᵉ anniversaire.