Edgard Pisani, ancien ministre du général de Gaulle et de François Mitterrand, grand spécialiste des questions agricoles et européennes, est décédé lundi soir à l'âge de 97 ans, a annoncé mardi à l'AFP son fils, l'économiste Jean Pisani-Ferry.

Gaulliste de gauche passé au socialisme, Edgard Pisani fut un résistant actif pendant la Seconde Guerre mondiale. Sénateur de Haute-Marne (1954-1958), puis ministre de l'Agriculture (1961-1965) et ministre de l'Equipement (1966-1967), il se détacha de la majorité gaulliste en 1968, en votant notamment la censure au gouvernement, et se rapprocha ensuite des socialistes. Il fut élu député européen en 1979 puis nommé commissaire européen chargé du développement. Fin 1984, il devint délégué du gouvernement en Nouvelle Calédonie, puis ministre de ce territoire dans le gouvernement de Laurent Fabius.

Dans un communiqué, François Hollande a rendu hommage à "un esprit visionnaire, un réformateur ardent et un républicain détaché des querelles partisanes", un "résistant courageux" qui "avait libéré Paris les armes à la main" et "fit le choix de se consacrer au service public".

Edgard Pisani fut également président de l'Institut du monde arabe de 1988 à 1995. Il a écrit une vingtaine d'ouvrages dont Croire pour vivre: méditations politiques (Saint-Léger éditions, 2015), Mes mots: pistes à réflexion (L'Aube, 2013), Utopie foncière (Galliamard, 1977, réédité par les Editions du Linteau, 2010). Chez Odile Jacob, il a écrit Pour l'Afrique (1988) et Persiste et signe (1992). Au Seuil, il a publié au début des années 2000 Une certaine idée du monde et Un vieil homme et la terre. Dans les années 1970, Le Général indivis est paru chez Albin-Michel, Socialiste de raison chez Flammarion et Défi du monde chez Ramsay.