Luc Chatel, ministre de l'Education nationale, a confié une mission sur les manuels scolaires à Michel Leroy, inspecteur général de l'Education nationale, qui devra rendre son rapport fin 2011 ou début 2012, selon une dépêche de l'AEF.

“A partir des réflexions qui ont été conduites et des recommandations qui ont été formulées, des résultats de la recherche et de l'évaluation des expérimentations, vous me ferez part de vos propositions visant à préciser ce que pourraient être la valeur ajoutée et l'usage pédagogique du manuel scolaire dans l'école du socle commun”, écrit le ministre dans la lettre de cadrage citée par l'agence.

“Si, en France, le choix du manuel relève de la liberté pédagogique des enseignants, l'importance de cet outil dans la pratique scolaire et dans la mise en oeuvre des programmes requiert tout naturellement l'attention du ministre”, estime ce dernier, ajoutant que “des interrogations se font jour régulièrement sur les contenus des manuels scolaires, mais aussi sur la pertinence et leur usage dans un contexte pédagogique, culturel et technologique en forte évolution”.

A la veille de la rentrée, plus de 170 députés et sénateurs de l'UMP, emmenés par le groupe de la Droite populaire, ont signé une déclaration s'indignant de la présentation dans les manuels de SVT de la théorie du genre à propos de l'orientation sexuelle des individus. L'écrivain et cinéaste Claude Lanzmann, auteur du film Shoah, avait quant à lui pris le ministère à partie, lui reprochant de vouloir faire supprimer des manuels d'histoire le mot qu'il a popularisé pour désigner le génocide des juifs pendant la Seconde Guerre mondiale.