Le 42e Salon du livre et de la presse jeunesse (SLPJ) de Montreuil, en Seine-Saint-Denis, se déroulera cette année du 25 au 30 novembre, sous la direction de Nils Ahl. Dévoilée mardi 13 novembre lors d’une conférence au Grand Auditorium de la Bibliothèque François Mitterrand, la programmation de ce rendez-vous phare de l’édition et de la création jeunesse s’articulera cette année autour du thème « Aux frontières du réel ». Une invitation à explorer les arcanes de la fiction, comme outil d’appréhension et de compréhension du réel.
La conférence a également permis à Nils Ahl, successeur de Sylvie Vassallo à la direction de la manifestation, de se présenter plus officiellement devant un parterre de professionnels du secteur. « Je suis assez impressionné par ce trésor commun que Sylvie et ses équipes ont réussi à construire pendant plus de 40 ans. Aujourd’hui, mon rêve est d’être celui qui ne bouleversera rien », a-t-il déclaré.
La fiction comme porte d'entrée alternative vers le monde
Le temps de prendre ses marques et de trouver sa place « dans cette organisation très collective », le nouveau directeur peut s’appuyer sur Nathalie Donikian, directrice littéraire du SLPJ, qui s'est chargée d'une programmation particulièrement opportune à l’heure où l’intelligence artificielle tend à brouiller les repères et à rendre plus floue les frontières entre vrai et faux.
« L’idée est d’explorer comment la fiction fait entrer les enfants dans un autre monde, comment elle leur permet de ressentir et de démêler ce qui est complexe », a-t-elle détaillé, rappelant que « la littérature jeunesse suit les mouvements de la société. »
Pour faire vivre cette thématique, la manifestation accueillera une grande exposition intitulée « A la croisée des images », articulée autour de « trois relations au réel » : la récréation, la contemplation et l’exploration. Six artistes internationaux ont contribué à la création de cette œuvre : Fanette Mellier, Matthias Arégui et Anne-Margot Ramstein (France), Suzy Lee (Corée), Emma AdBage (Suède), Johanna Schaible (Suisse).
Cette année encore, le SLPJ recevra plus de 400 exposants de tout genre et de toute taille, ainsi que plus de 1 500 autrices et auteurs, et quelque 250 créateurs. Certains d’entre eux sont d’ailleurs d’ores et déjà mis lumière à travers la sélection des Pépites du Salon, tandis que le nom du lauréat de la Grande Ourse sera révélé le 5 novembre.
Public scolaire, solidarité et action de médiation culturelle
Comme à son habitude, la manifestation proposera une programmation foisonnante, faite de rencontres, de lectures musicales ou dansées, de performances. Plusieurs temps forts viendront ainsi ponctuer ces six jours de festivités, à l’instar d’une matinée, samedi, dédiée à la petite enfance, ou d’un focus autour des 80 ans du Centre national du livre (CNL).
Quelque 1 200 groupes scolaires sont également attendus, soit près de 20 000 élèves. Parmi eux, 6 500 collégiens de Seine-Saint-Denis repartiront avec un livre offert grâce à l’opération « Chèque lire ». Partenaire de la manifestation, la CAF distribuera également une « Boîte à magie littéraire » faisant la belle part à la BD avec le jeu BadaBoum, imaginé par Sophie Guerrive, à environ 3 800 familles du département. De son côté, la Fédération des acteurs de la solidarité remettra des chèques lire à des familles en situation de grande précarité.
Au-delà de sa programmation grand public, le SLPJ reste un temps fort de retrouvailles pour les acteurs du livre et de la jeunesse, qui y trouvent aussi un espace privilégié de rencontres et d’échanges. Deux rendez-vous seront notamment organisés en amont du salon, dont le cycle de webinaires intitulé « Histoire d’histoire – quand la BD se saisit du réel », ou encore la journée « Quoi de neuf dans l’édition ? » le 19 novembre, avec une cinquantaine de rendez-vous pour faire découvrir le catalogue et les nouveautés des éditeurs.
Un rendez-vous incontournable pour les professionnels français et internationaux
Le 26 novembre, « Shoot the Book ! Jeunesse » fera également son retour pour permettre à une quarantaine d’éditeurs de convaincre une soixantaine de producteurs du potentiel d’adaptation cinématographique de certaines des œuvres qu’ils portent et défendent.
Pendant toute la durée du salon, le Forum interprofessionnel sera encore la scène privilégiée de plusieurs rencontres visant à décrypter les transformations du secteur. Une vingtaine de rencontres, débats et tables rondes permettront d’aborder les enjeux et les défis auxquels sont confrontés ses différents acteurs. En parallèle, 12 parcours professionnels, organisés par l’équipe du Salon et le pôle jeunesse du Syndicat national de l’édition (SNE), inviteront bibliothécaires, documentalistes, enseignants et libraires à explorer les catalogues des éditeurs, visités sur place.
Nils Ahl a également souligné l’importance du volet international du salon, dont le rayonnement a été renforcé au fil des éditions, grâce au soutien de France Livre et des Instituts français et de l’étranger. Cette année, une dizaine de représentants de l’édition étrangère, issus de territoires francophones, d’Afrique du Nord, de l’Ouest, ou encore de l’océan Indien, seront présents. Des délégations venues de Pologne, Danemark, Corée et Italie seront aussi attendues, tandis que la librairie portugaise et brésilienne Chandeigne tiendra un stand dédié.
Cette diversité, culturelle comme éditoriale, fait désormais partie de l’ADN de la manifestation. ADN que Nils Ahl entend préserver et déployer, animé par la volonté de continuer à faire du SLPJ « ce lieu du lien », où se rencontrent les œuvres, les auteurs, les professionnels comme les jeunes lecteurs.
