Après Dialogues, à Brest, qui a célébré ses 40 ans le 23 mai (1), une autre institution de la librairie française fête son anniversaire ce printemps. Créée en février 1946 par l’abbé Emile Sudres, La Maison du livre à Rodez (Aveyron) a réuni ce 9 juin clients, libraires et éditeurs pour marquer ses 70 printemps. Invitée d’honneur, Françoise Nyssen, présidente d’Actes Sud, a ouvert la soirée par un dialogue avec Benoît Bougerol, actuel propriétaire de La Maison du livre, suivi d’une discussion avec Danielle Dastugue, directrice de la librairie de 1982 à 2001 et fondatrice des éditions du Rouergue. "Pour nos 70 ans, nous voulions changer d’angle et parler davantage métier", signale Benoît Bougerol, qui s’est notamment attaché, à travers ses questions, à rappeler l’importance du livre, de la littérature, de l’éditeur comme accoucheur et de l’articulation entre édition et librairie indépendante. Le buffet qui a suivi était ponctué d’une petite dizaine de lectures de textes majeurs dans l’histoire d’Actes Sud.
Les quelque 120 convives ont également reçu le poster confectionné pour l’occasion par l’éditeur et auteur jeunesse Olivier Douzou (Rouergue), qui rappelle la création, en 2008, d’un second magasin. Installé juste en face de la librairie principale, dans un ancien cinéma, il accueille la jeunesse, la BD et la papeterie, et a permis à La Maison du livre, en ajoutant 260 m2 de surface de vente aux 600 déjà existants, de se hisser au troisième rang des plus grandes librairies de la région Midi-Pyrénées-Languedoc-Roussillon, derrière Ombres blanches et Sauramps. Benoît Bougerol souhaite conserver ce statut en renforçant notamment son pôle animations. "Nous réalisons 3,5 millions d’euros de chiffre d’affaires dans une petite ville de 26 000 habitants, ce qui, en soi, n’est déjà pas si mal. Le but pour les prochaines années consiste à résister en veillant à rester attentifs aux évolutions du marché", indique le libraire qui a racheté Privat, à Toulouse, en 2013 lors de la liquidation de l’enseigne Chapitre. Cécile Charonnat
(1) Voir LH 1086 du 20.5.2016, p. 39.
