Inspirantes aïeules. « Familles, je vous hais ! », clame Gide. Si les proches sont le fertile terreau des névroses, les ancêtres sont pour d'aucuns source d'inspiration. Les racines sont aussi ce qui fonde l'identité et peut nourrir l'imaginaire. Dans son premier roman, Le cavalier de Saumur, Florian Préclaire évoquait ce couple mythique que formaient son grand-père, un ancien combattant de la Première Guerre mondiale, et sa grand-mère vicomtesse. Le narrateur y racontait la chevauchée existentielle du cavalier. Ici, c'est la parentèle du côté des femmes sur quoi se penche l'auteur d'Allée des Immortelles. Nous voilà du côté de Guermantes, pour ainsi dire - la partie aristocratique des rameaux de l'arbre généalogique de l'écrivain. Comme dans le monde de Proust, c'est en vérité plus mêlé : ladite vicomtesse, future épouse du charmant « soldat esseulé parmi ses pairs », a une ascendance bourgeoise par sa mère. Mais l'hérédité qui est dépeinte dans ce deuxième roman, tel un autre pan du diptyque de la rencontre entre Marie-Thérèse Cauvet de Blanchonval et René-Frantz, « le cavalier de Saumur », ne concerne pas tant les quartiers de noblesse qu'un goût prononcé pour l'art. La mère de Marie-Thérèse était sculptrice- pas professionnelle, les femmes de ce milieu ne travaillent pas. À son tour, la fille, précocement orpheline de cette mère artiste, deviendra peintre. Entre aspirations souvent empêchées par la convention et sensibilité qui aspire également à la beauté des âmes, Florent Préclaire restitue avec des touches à la fois vives et pudiques un tableau délicat de cette lignée de femmes singulières.