Albin Michel Jeunesse lance Le Terrier, un nouveau label consacré aux albums et bandes dessinées pour les 3-8 ans. Jointe par Livres Hebdo, Lina Jeannin, responsable d'édition au sein de la maison depuis huit ans et en charge du projet, explique que le concept lui a été proposé par ses directrices Marion Jablonski et Karine Van Wormhoudt. « L'idée était de créer un espace plus identifiable pour les libraires et pour les lecteurs et lectrices », explique-t-elle.

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Le choix du nom revendique une double référence : celle d'un espace pensé pour l'enfant lecteur, mais aussi celle du texte inachevé de Franz Kafka, dans lequel un narrateur mi-humain, mi-animal, construit une demeure souterraine à l'abri du monde. Pour Lina Jeannin, le contexte actuel n'est pas étranger au projet : « Le Terrier, c'est l'idée de créer un lieu refuge, chaud et enveloppant pour les enfants, je pense que c'est ce dont ils ont vraiment besoin aujourd'hui. »

Une nouvelle génération d'illustrateurs

Pour composer ce catalogue, Lina Jeannin a fait le choix de s'éloigner du vivier habituel de la littérature jeunesse en sollicitant des créateurs issus d'autres disciplines, animation ou arts visuels, dont beaucoup signent ici leur premier livre. « Dans un secteur où les pratiques créatives évoluent vite, les frontières sont de plus en plus floues et cela permet de passer d'un médium à un autre facilement », observe-t-elle. Les trois premiers titres en témoignent : Le Petit Prince fragile de Jeanne Sterkers, sorti le 1^er avril, sera suivi de Petites Poches Pleines de Camille Floue et Cécile Cuny et Le Secrétariat des secrets de Violette Le Gendre, attendus en septembre.

L'inclusion par les personnages, pas par le discours

Sur le fond, le label porte une ligne éditoriale engagée, sans chercher à l'afficher frontalement. « On prêtait attention au souci de mieux inclure, mais de manière subtile et non frontale, c'est-à-dire par les représentations, par les personnages », précise Lina Jeannin, ajoutant vouloir maintenir « une attention à la narration avec des textes à hauteur d'enfants, empreints d'une certaine nostalgie ».

C'est Le Petit Prince fragile qui ouvre seul le catalogue. Parmi les titres à venir, ce premier album incarnait suffisamment la ligne du label pour mériter une sortie en solitaire. « Ce titre répondait tellement bien à tout ce que je voulais mettre en place, c'était mieux qu'il existe seul dans un premier temps et qu'il soit rejoint derrière par d'autres projets », explique la responsable d'édition. La relation avec Jeanne Sterkers est d'ailleurs appelée à durer : un deuxième album est déjà signé, prévu pour 2028.

Les tirages de départ sont de 4 000 exemplaires pour Le Petit Prince fragile, dans une logique de réimpression plutôt que de surstockage. Six titres sont prévus pour 2027, cinq albums et une bande dessinée. Le label sera par ailleurs présent à la Foire du livre Bologne, avec un poster rassemblant les premiers titres et les parutions à venir.