L’Association internationale des éditeurs (IPA) a remis, lundi 6 juillet à Kuala Lumpur, le prix Voltaire 2026 à l’éditeur égyptien Yehia Fekry, fondateur et directeur général des éditions El Maraya. La cérémonie s’est tenue à l’issue de la première journée du 35ᵉ Congrès international des éditeurs, organisé jusqu'au 9 juillet en Malaisie.
« El Maraya a été fondée en 2016 avec une mission simple mais ambitieuse : offrir une plateforme aux jeunes voix issues des nouveaux courants démocratiques et libéraux égyptiens, ainsi qu’à des perspectives critiques qui peinent souvent à trouver leur place dans le discours intellectuel et politique dominant. Avec le temps, El Maraya est parvenue à bâtir une large communauté de lecteurs et de fidèles », a déclaré Yehia Fekry en recevant son prix.
« Pourtant, la nature de notre mission culturelle — et les perspectives critiques reflétées dans nos publications — nous a exposés à de nombreuses pressions institutionnelles, qui ont mis notre travail à l’épreuve dès le début et continuent de le faire aujourd’hui. Malgré ces pressions persistantes, nous restons attachés à notre mission et déterminés à la poursuivre. Nous restons attachés au droit des peuples à la connaissance, ainsi qu’au droit des écrivains et des chercheurs à exprimer librement leurs idées », a-t-il ajouté.
Un prix spécial posthume
Lors de la cérémonie, Jessica Sanger, présidente du comité Liberté de publier de l’IPA, a souligné la persistance des pressions exercées sur les éditeurs dans de nombreux pays : exil, exclusion de salons et festivals, restrictions légales, conflits armés ou défense de voix minoritaires. Elle a également exprimé l’inquiétude de l’IPA concernant Sihem Bensedrine, lauréate 2009 du prix, récemment condamnée à 25 ans de prison en Tunisie.
L’IPA a également décerné un prix Voltaire spécial à titre posthume à l’éditeur égyptien Mohamed Hashem. Sa fille, Mirette Hashem, a reçu la distinction en son nom, saluant l’engagement de son père en faveur de la liberté d’expression et du droit de publier sans crainte en Égypte.
Créé il y a 20 ans, le prix Voltaire distingue des éditeurs engagés pour la liberté de publier. À l’occasion de cet anniversaire, plusieurs anciens lauréats ont pris part aux échanges : Khaled Lotfy, des éditions Tanmia en Égypte, récompensé en 2019 ; Rasha Al Ameer, de Dar Al Jadeed au Liban, lauréate en 2021 ; et Nadia Kandrusevich, des éditions Koska en Biélorussie, distinguée en 2025.
