La sélection comporte dix ouvrages d'auteurs de différentes nationalités parus entre 2005 et 2009.

HHhH, Laurent Binet (Grasset, 2009)

Revu et corrigé, Peter Esterhazy (Gallimard, 2005)

The Weather Makers, Tim Flannery (Penguin Books, 2007), traduit en français : Les faiseurs de pluie (Héloïse d'Ormesson, 2006)

The Lazarus Project, Aleksandar Hemon (Riverhead, 2008), traduit en français : Le projet Lazarus (Robert Laffont, 2010)

Im Sitzen läuft es sich besser davon, Alois Hotschnig (Kipenheur & Witsch, 2009)

Ouïazvimost' lioubvi, Victor Malakhov (Doukh i Litera, 2005)

Claude Monet, une vie au fil de l'eau, Frédéric Martinez (Tallandier, 2009)

Der Argentinier, Klaus Merz (Haymon Verlag, 2009)

Wolves of the Crescent Moon, Yousef Al-Mohaimeed (Penguin Books, 2007), traduit en français : Loin de cet enfer (Sindbad, 2007)

Pokhoronite menia za plintousom, Pavel Sanaïev (AST, 2007), traduit en français : Enterrez-moi sous le carrelage (Les allusifs, 2009)

Créé en mémoire de Jan Michalski, décédé en 2003, le prix est présidé par sa femme Vera Michalski-Hoffmann, P-DG du groupe Libella.Elle a rassemblé autour d'elle dans le jury Wlodzymierz Bolecki, historien de la littérature, Nuruddin Farah, auteure et journaliste, Georges Nivat, professeur d'études littéraires, Jorge Semprun, écrivain et ancien ministre de la culture espagnol, Ilija Trojanow, éditeur et romancier, et Fabienne Verdier, artiste peintre.Le prix sera remis en novembre à Montricher où siège la Fondation Jan Michalski, organisatrice du prix.

Selon le règlement, le prix récompense une oeuvre de la littérature mondiale. L'oeuvre peut-être un roman, un récit, une nouvelle, un reportage littéraire, une pièce de théâtre, une biographie, un beau livre ou un essai.

Il est doté d'une récompense de 50 000 Francs suisses (environ 36 800 euros) ainsi que d'une oeuvre d'art spécialement créée pour le prix.

Par ailleurs, les autres nominés auront le privilège de séjourner trois mois à la Maison de l'écriture à Montricher (près de Lausanne en Suisse), qui doit ouvrir à l'été 2011.