Je suis allé pour la première fois à Francfort en 1977 en tant que jeune éditeur indépendant, représentant la maison que je venais de créer, Bréa éditions, spécialisée dans les guides touristiques. J’y vais en 4L, gagnée lors d’un raid Renault, je m’installe au camping de Francfort avec ma tente - il fait froid, il neige. A la foire, je n’ai pas de stand, mais j’ai un imperméable avec une vingtaine de poches contenant tous les ouvrages que je publie. Je me promène dans les allées comme un exhibitionniste montrant mes livres à tous ceux qui s’y intéressent. Les gens étaient très étonnés, parfois enthousiastes : j’ai récolté beaucoup de sourires, mais je n’ai eu aucune commande. Ce fut à la fois un échec et une initiation. Quarante ans plus tard, je vis l’édition à une autre échelle, je voyage autrement, je loge ailleurs, et j’organise un dîner réunissant les trente-cinq éditeurs de Michel Bussi, qui figure parmi les auteurs français les plus vendus dans le monde. Je vais aussi présider le dîner de l’association internationale des éditeurs de livres illustrés, qui lutte depuis quarante ans contre la censure et pour la liberté d’éditer. Le contraste entre le début de ma carrière et ce qu’elle est aujourd’hui est saisissant. C. C.