Dick Matena s'est éteint ce dimanche 26 avril à Amsterdam après une courte maladie, deux jours après avoir soufflé ses 83 bougies. Dessinateur et scénariste néerlandais, il était l'une des figures majeures de la bande dessinée aux Pays-Bas, connu pour ses adaptations de romans en bande dessinée, et une carrière de plus de soixante ans, couvrant aussi bien la série jeunesse que la bande dessinée pour adultes.
Le protégé d'une star locale
Né le 24 avril 1943 à La Haye, Dick Matena entre à 17 ans aux Toonder Studios en tant que bénévole. Fondé par Marten Toonder, figure tutélaire de la bande dessinée néerlandaise, c'est ici que le futur dessinateur apprend le métier aux côtés de Thé Tjong-Khing et Piet Wijn, et travaille sur les séries Tom Poes et Panda. Il développe ensuite ses propres séries, parmi lesquelles Argonautjes, Ridder Roodhart et Grote Pyr, et publie des planches dans des magazines aussi divers que Gomme et Tintin, ainsi que pour Le Lombard et Les Humanoïdes Associés du côté francophone. En 1986, il reçoit le Stripschapprijs, la principale récompense néerlandaise pour l'ensemble d'une carrière de dessinateur.
Le roman en images
C'est par ses adaptations de la grande littérature néerlandaise que Dick Matena a marqué le plus durablement son pays. Il transpose en bande dessinée Turks Fruit et Kort Amerikaans de Jan Wolkers, De Avonden de Gerard Reve ou encore Kees de Jongen de Theo Thijssen, mais aussi des classiques pour la jeunesse comme Pietje Bell, Dik Trom et Kruimeltje. Ces adaptations lui valent d'être considéré aux Pays-Bas comme le fondateur de la bande dessinée pour adultes. La maison d'édition néerlandaise Uitgeverij L prépare pour juin 2026 un recueil réunissant l'ensemble de son œuvre, auquel l'auteur néerlandais avait lui-même participé ces derniers mois.
