Lors d'une conférence de presse, mercredi 25 mars, sur la modernisation de la diplomatie française, le ministre des Affaires étrangères Bernard Kouchner a annoncé la création d'un “Institut français” pour mieux représenter et promouvoir la culture française à l'étranger.

Cet établissement public, mais qui s'ouvrira aux partenariats privés, devrait voir le jour en juillet. D'ici là, un conseil stratégique, créé à cet effet, doit réfléchir à la préfiguration de l'agence.

Si la liste des membres de ce comité de préfiguration n'est pas encore connue et devrait évoluer au cours des semaines à venir, quelques noms sont d'ores et déjà évoqués dont celui d'Olivier Poivre d'Arvor, actuel directeur de CulturesFrance.

La nouvelle agence devrait se substituer à ce dernier organisme, qui est déjà l'opérateur privilégié de la politique culturelle extérieure du ministère des Affaires étrangères.

Les moyens alloués à la politique culturelle étrangère de la France seront par ailleurs renforcés à hauteur de 40 millions d'euros, a confirmé Bernard Kouchner.

Des économies budgétaires seront réalisées notamment par le non-renouvellement de 700 agents du réseau culturel, qui en compte aujourd'hui 16 720. Toutes les ambassades devraient en revanche être conservées.