Spotify change d'échelle sur le livre audio. Quatre ans après son entrée tonitruante sur le marché du livre audio en langue anglaise, pour laquelle elle revendique 800 000 titres disponibles, la plateforme a annoncé l'extension de son offre à plus de 180 marchés d'ici fin 2026, par déploiement progressif à partir de ce mercredi.
39 % d’utilisateurs en plus sur un an, 32 % de temps d’écoute supplémentaire
Spotify est présent aujourd’hui dans 22 marchés, dont la France depuis 2024 (lire ci-après). D’autres pays d'Europe dont l’Espagne et l’Italie, d’Amérique latine, des Caraïbes, du Moyen-Orient, de l'Afrique et de l'Asie doivent être couverts d'ici fin novembre.
Aux États-Unis et au Royaume-Uni, les auditeurs mensuels y progressent de 39 % sur un an, les heures d'écoute de 32 %. Ces données montrent une adoption croissante par les publics plus jeunes, particulièrement via la fonctionnalité lancée en début d’année Page Match, utilisée par deux tiers d'utilisateurs de moins de 35 ans et qui permet de basculer du livre imprimé ou numérique à l'audio en scannant la page.
Ses utilisateurs lisent 2,5 fois plus vite que les autres, assure la firme. « Nous voulons une expérience intentionnelle et porteuse de sens, pas une expérience faite de recherche sans fin et de doom scrolling », a déclaré Owen Smith, le responsable de l’activité livre du géant suédois lors de la conférence de presse d’annonce en ligne.
Recommandation cross-promotionnelles
Les partenariats, avec plus de 300 éditeurs à travers le monde, sont volontairement non-exclusifs, permettant aux auteurs de rester sur d'autres plateformes. « Notre but n'est pas de concurrencer les autres plateformes, mais de faire grandir l'ensemble du secteur », assure Duncan Bruce, directeur des partenariats de Spotify Books.
Mais le géant revendique une approche différente des plateformes classiques de livre audio, comme Audible, Apple ou Google play books, avec un mélange de livres, musique et podcasts permettant des recommandations cross-promotionnelles basées sur des milliards de signaux d'écoute quotidiens. « Si nous savons que des utilisateurs s'intéressent à des podcasts sur le football ou le jardinage, nous pouvons leur proposer des livres dans ce domaine » indique l’ancien responsable de l’audio chez Penguin Random House UK.
La firme assure par ailleurs des données d'audience détaillées aux éditeurs partenaires et des outils « self-service », Spotify for Authors, offrant aux microéditions ou autoédités la possibilité de « téléverser » leurs fichiers.
Une proposition tarifaire en trois dimensions
Côté consommateurs, Spotify propose trois modèles d'accès distincts : l'inclusion dans l'abonnement Premium (avec 12 heures mensuelles de contenu audiobook), un service Audiobooks Plus en tant qu'abonnement complémentaire, et l'achat à l'unité pour les titres à la demande. Les prix et modèles d'accès seront fixés marché par marché.
Cette segmentation tarifaire sophistiquée répond à une triple ambition : générer des revenus récurrents, maximiser la capture d'audience, et fidéliser les utilisateurs à travers une expérience intégrée. Mais cela signifie également une négociation commerciale plus complexe, où les volumes et les taux de rémunération varient selon le modèle d'accès.
Côté catalogue, 350 000 titres sont annoncés dès le lancement dans les nouveaux territoires, en plus de 120 langues. L'Espagne, servie dès ce mercredi 7 octobre, comptera plus de 45 000 titres en espagnol, grâce à un partenariat avec Planeta notamment.
Au-delà des marchés de langue espagnole, Spotify ne cache pas ses ambitions de développement sur le continent africain, où la firme parie sur un effet d'entraînement. « Notre arrivée a permis de trouver un modèle économiquement viable pour investir dans le catalogue », assure Duncan Bruce. Les nouveaux marchés ne seront pas intégrés au Wrapped 2026, le récapitulatif annuel personnalisé d’écoute des utilisateurs.
