Dix-huit ans après le fatwa prononcé en 1989 par l’ayatollah Khomeini contre le romancier anglophone Salman Rushdie, l’auteur, né à Bombay, longtemps résident au Royaume-Uni mais vivant désormais à New-York, est de nouveau sous les feux de l’actualité. Ayant déjà reçu de nombreux prix littéraires, dont le Booker Prize en 1982 pour Les enfants de minuit, élu par la suite “le Booker des Booker”, et deux Prix Whitbread, l’écrivain controversé sera annobli par la reine d’Angleterre.Si l’annonce de cette nouvelle distinction a été applaudie par les milieux littéraires, la réaction de certains milieux musulmans a été presque aussi vive que celle provoquée par son quatrième roman, Les versets sataniques, considéré comme blasphème. Le parlement pakistanais a appelé le gouvernement britannique à annuler le titre de chevalier conféré à l’auteur, et des intégristes ont mis le feu à des effigies de l’auteur et de la reine Elizabeth II. Le ministre des affaires religieuses aurait même insisté qu’un attentat par un kamikaze serait justifié, “pour protéger l’honneur du Prophète ” .