Le journaliste Jean-Pierre Thibaudat, qui a conservé pendant plusieurs décennies des manuscrits de Louis-Ferdinand Céline qu'on croyait perdus, va publier un livre sur le sujet en octobre, a annoncé son éditeur mardi.

Louis-Ferdinand Céline, le trésor retrouvé doit paraître le 20 octobre, indique le programme des éditions Allia. Il s'agit d'une "version revue et augmentée d'une série d'articles initialement publiée par Mediapart", a ajouté l'éditeur.

Dans son blog sur le site internet de Mediapart, M Thibaudat, ancien journaliste de Libération, avait en effet divulgué la provenance de ces manuscrits disparus de l'appartement de l'écrivain à Paris après sa fuite vers l'Allemagne en juin 1944. D'après lui, ils ont été récupérés par un résistant qui "a habité l'appartement réquisitionné de Céline" à la Libération, Yvon Morandat.

"Morandat ne les a pas volés, mais préservés", affirme M. Thibaudat. "Contacté à son retour en France par ce grand résistant, le collaborateur et antisémite Céline ne donne pas suite", furieux de ce qu'il considère comme un vol. "Alors Morandat met tous les documents dans une malle, laquelle, des dizaines d'années plus tard, me sera confiée", ajoute-t-il. C'était au début des années 1980.

Le journaliste respectera le vœu de la famille Morandat, qui tient à ce que ces manuscrits restent cachés tant que l'épouse de Céline, Lucette Destouches, sera en vie. Après sa mort à l'âge de 107 ans, en 2019, Thibaudat contacte les ayants droit de Céline. Il doit leur céder les manuscrits en juin 2021. Il a été écarté du travail de publication de leur contenu par les éditions Gallimard: le roman inédit Guerre en mai 2022, et d'autres à suivre, dont le prochain sera Londres en octobre.