Trop oublié aujourd'hui des deux côtés de la Méditerranée, Jean Sénac (1926-1973) est né et mort en Algérie, pays dont il se revendiquait et pour l'indépendance duquel il a milité très tôt, lui le natif de Beni Saf, près d'Oran, si fier de sa « pied-noirdise ». Ce qui ne lui a pas valu que des amis, dans les deux camps, lorsqu'il est retourné vivre à Alger, après la guerre. Tiraillé entre ses deux cultures, politiquement encombrant, homosexuel assumé et proclamé, Sénac a été assassiné dans la cave où il habitait, en août 1973. On ne saura sans doute jamais par qui ni pourquoi, l'affaire ayant été soigneusement étouffée par le FLN. Dans l'un de ses derniers textes, Plaques du 24 mai 1973, le poète semble pressentir son destin fatal : « S'il me fallait fumer encore une cigarette/Avant de m'enfermer dans la froide couverture du départ », écrit-il. Il avait eu son heure de gloire à partir de 1954, quand ses Poèmes parurent chez Gallimard, préfacés par René Char, dans la collection « Espoir » dirigée par Camus. Mais la gloire est fugace. Aujourd'hui, cette réédition de ses Œuvres poétiques complètes, parue en 1999, ressuscite la voix de Sénac l'élégiaque, unique en son genre. Jean-Claude Perrier