Essai/Pays-Bas 25 février Stefan Buijsman

Stefan Buijsman est un jeune surdoué néerlandais, spécialiste de la philosophie des mathématiques. Il associe aujourd'hui ces deux disciplines dans son premier livre, Un café avec Archimède, aussi réjouissant qu'érudit. Si son idée était de démontrer par a + b = x l'utilité des mathématiques et leur implication dans nos vies quotidiennes, c'est réussi. Passionnant, en particulier, son chapitre sur la naissance des chiffres, en Mésopotamie, vers 3 000 avant Jésus-Christ, qui explique aussi comment on faisait avant : la vie des écoliers et des commerçants de Sumer ne devait pas être simple ! Très intéressant, également, celui sur l'énigme au sujet de la ville de Königsberg, au XVIIIe siècle : bâtie sur deux îles, desservie par sept ponts, est-il possible d'en faire le tour d'un point à un autre en ne passant qu'une seule fois sur chaque pont ? On ne sait si les mathématiciens russes modernes, la ville balte étant devenue Kaliningrad en 1946, ont trouvé la solution. Leur confrère Leonhard Euler, lui, inventeur, entre autres, des dénominations cosinus, sinus et tangente, avait démontré que ce jogging scientifique dans Königsberg était impossible. Mais c'était en 1736. La science, depuis, a fait bien des découvertes, y compris farfelues. Jean-Claude Perrier

Stefan Buijsman
Un café avec Archimède - Traduit du néerlandais par Guillaume Deneufbourg
La librairie Vuibert
Tirage: 4 000 ex.
Prix: 21,90 euros ; 272 p.
ISBN: 9782311102789
20.02 2020

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