Dans une lettre datée du 22 octobre et adressée au Département de la justice, l'Association des libraires américains (American Booksellers Association) demande l'ouverture d'une enquête sur les pratiques commerciales d'Amazon.com, de WalMart.com et de Target.com, selon notre confrère Publishers Weekly.

Les libraires indépendants américains, jugeant ces pratiques “illégales, dommageables pour l'industrie du livre et préjudiciables pour le consommateur”, se révoltent contre les libraires en ligne qui proposent dix nouveautés en première édition “hardcover” à 8,98 dollars (6 euros), signées John Grisham, Stephen King, Barbara Kingsolver, Sarah Palin et James Patterson, alors qu'elles sont vendues dans les librairies entre 25 dollars (16,70 euros) et 35 dollars (23,30 euros).

L'association réclame un rendez-vous de toute urgence avec la division “antitrust”, jugeant que les enseignes utilisent des méthodes de “prédateurs afin de contrôler le marché des best-sellers en grand format”.

L'ABA rappelle que le livre n'est pas un produit comme les autres, avec une marge plafonnée, et que de telles pratiques mettent en danger toute l'industrie du livre.

Elle donne en exemple Under the Dome, de Stephen King, vendu 35 dollars, acheté 17,50 dollars par le libraire, qui ped 8,50 dollars s'il le met en vente à 9 dollars.

Elle souligne que le secteur est déjà fragilisé par l'édition numérique et en particulier les prix pratiqués par Amazon.com, pour les nouveautés, bien moins chères (9,99 dollars, 6,65 euros), que la version papier.

La lettre cite aussi David Gemert, l'agent de John Grisham, qui a écrit dans le New York Times : “Si vous pouvez acheter le nouveau roman de Stephen King ou Ford County de John Grisham pour 10 dollars, pourquoi acheteriez-vous un premier roman, certes brillant, à 25 ? Nous sous-estimons l'effet néfaste de ces rabais [...] sur l'attention que les lecteurs porteront aux écrivains débutants”.