Le 85^e Congrès de Pen International, rassemblant 65 centres Pen, avait lieu à Manille, aux Philippines du 30 septembre au 4 octobre. Afin de remplacer Toni Morrison, récemment décédée, et Mario Vargas Llosa, démissionnaire car en désaccord avec le soutien des Catalans par l'organisation, le conseil d'administration de PEN International a élu, avec leur accord, le turc Olhan Pamuk et la biélorusse Svelatiana Alexievitch, deux lauréats du Nobel de littérature comme vice-présidents, tout comme l'écrivain philippin Frankie Sionil José, la journaliste, militante et auteure mexicaine Elena Poniatowska et l'écrivaine argentine Luisa Valenzuela.

Outre la publication de la liste de tous les écrivains emprisonnés, en exil, disparus ou tués, ce congrès a aussi pris position sur les événements politiques de Hong Kong en demandant la liberté d'expression pour les journalistes et les écrivains, la liberté de rassemblement et une enquête sur l'attitude des services de police, usant de la force de manière excessive.