Auteur de plusieurs romans graphiques remarqués en noir et blanc dont Blankets (2004) et Habibi (2011), déjà chez Casterman, Craig Thompson change de registre avec Space boulettes. Il signe pour les plus jeunes, en couleurs, une aventure galactique. Une fillette, Violette, accompagnée d’un petit poulet intello et peureux, brave les mille dangers d’un espace aussi perturbé que l’est désormais notre planète pour retrouver son père, disparu à la suite d’une mystérieuse "diarrhée de baleines". Foisonnant, ludique, l’album est aussi politique tant l’univers qui y est décrit, dans lequel circulent des vaisseaux hors d’âge et des extraterrestres pittoresques, qui évoquent la série Valérian créée il y a près de cinquante ans par Mézières et Christin, reflète les travers et les contradictions de la société américaine d’aujourd’hui.

On retrouve dans l’espace ces trailers parks où s’agglomèrent les mobile homes des plus démunis, comme les zones résidentielles fermées conçues pour les privilégiés. Farci de références et de clins d’œil au mode de vie américain, Space boulettes tient à la fois du parcours initiatique et de la fable sociale, que Craig Thompson magnifie par des planches d’une extrême plasticité, en perpétuel mouvement. Fabrice Piault