Un manuscrit complet du célèbre roman L'Étranger d'Albert Camus, inhabituel car considéré comme ultérieur à la publication du livre, a été vendu 656 000 euros le 5 juin à Paris, a annoncé la maison d'enchères Tajan. Ce montant comprend les frais, l'enchère qui l'a emporté ayant atteint 500 000 euros. L'estimation de la maison d'enchères était de 500 000 à 800 000 euros. 

Si Camus a inscrit comme date « avril 1940 » à la fin du manuscrit, les experts s'accordent pour dire qu'il a été écrit en 1944, deux ans après la parution de L'Étranger. Rédigé au printemps 1940 à Paris, L'Étranger a été corrigé jusqu'en septembre 1941 avant de paraître aux éditions Gallimard en mai 1942.

Camus avait brouillé les pistes

À en croire le témoignage de l'épouse de l'auteur, Francine Camus, et divers indices comme des clins d'œil à des œuvres ultérieures, le manuscrit a été fabriqué en juillet 1944, pour un bibliophile. Pour un acheteur dont le nom s'est perdu, Albert Camus a brouillé les pistes en mettant un certain soin dans cette entreprise originale. Certains passages sont « couverts de ratures, d'ajouts entre les lignes et dans les marges, le tout parsemé de flèches et renvois » et « Camus compose dans les marges 14 croquis, qui ont parfois l'allure de plaisanteries cachées », détaille la maison de ventes.

Cette pièce a déjà fait l'objet de deux ventes aux enchères, en 1958 et 1991. Aucun élément n'a été divulgué au sujet de l'acheteur.