L'Américaine Lydia Davis remporte le 5e Man Booker International Prize, décerné tous les deux ans en Grande-Bretagne à un auteur du monde entier pour l'ensemble de son oeuvre. L'annonce en a été faite au cours d'une cérémonie le 22 mai au soir au Victoria and Albert Museum à Londres. La lauréate recevra 60 000 livres sterling (70 000 euros). Elle succède à Ismael Kadaré (lauréat 2005), Chinua Achebe (2007), Alice Munro (2009) et Philip Roth (2011).

«Comment qualifier ses écrits ? On peut parler de nouvelles mais aussi de miniatures, d'anecdotes, d'essais, de farces, de paraboles, de fables, d'aphorismes ou même d'apophtegmes, de prières ou de simples notations», a souligné Christopher Ricks, président du jury, tandis que le jury a insisté sur «son travail qui a la brièveté et la précision de la poésie».

Lydia Davis, née en 1947 dans le Massachusetts, vit à New York et enseigne l'écriture («creative writing») à l'université d'Albany. Elle est connue pour ses traductions de littérature et de philosophie françaises (Du côté de chez Swann, de Marcel Proust, Madame Bovary, de Gustave Flaubert, mais aussi les livres de Maurice Blanchot, Pierre Jean Jouve et Michel Leiris, qui lui ont valu de recevoir la médaille de Chevalier des arts et des lettres), ainsi que pour ses nouvelles dont Phébus a publié trois recueils : Ce qu'elle savait (2006), C'est fini (2007) et Kafka aux fourneaux (2009). Son nouveau recueil, Can't and Won't, paraîtra au printemps 2014 chez Farrar, Straus & Giroux aux Etats-Unis et en juin 2014 chez Hamish Hamilton au Royaume-Uni.

9 autres auteurs étaient en lice pour l'édition 2013 du prix : la Française Marie NDiaye, le Canadien Josip Novakovich, le Chinois Yan Lianje, l'Indien U. R. Ananthamurthy, l'Israélien Aharon Appelfeld, le Pakistanais Intizar Husain, le Russe Vladimir Sorokin, le Suisse Peter Stamm et l'Américaine Marylinne Robinson.