Lorsqu'elle effectue son stage d’IUT Métiers du livre à Aix-en-Provence en 1999, Magali Borgarino ne s'imagine sans doute pas qu'elle passera l'essentiel de sa carrière dans la même librairie. Vingt-six ans plus tard, elle est à la tête de Mot à mot, à Pertuis (Vaucluse), aux côtés de Chloé Azuelos.

Fondée par Hélène Alberto et Jean-Marc Latil, il y a bientôt 40 ans, Mot à mot a grandi avec les années. Créée dans un local de 45 m², la librairie a successivement déménagé avant de s'installer dans un espace de 200 m², dont 160 m² consacrés à la vente. « Cela a toujours été une librairie généraliste et cela le restera », affirme Magali Borgarino. Scolaire, jeunesse, littérature, sciences humaines, beaux-arts ou vie pratique : près de 13 000 références composent aujourd'hui l'offre de cette enseigne installée dans cette commune périurbaine de la métropole Aix-Marseille-Provence.

De l'École du Louvre à Pertuis

Le parcours de Chloé Azuelos a suivi une autre trajectoire. Diplômée du même IUT que sa consœur, elle complète sa formation par des études d'histoire de l'art à l'École du Louvre. Son ambition initiale : devenir libraire spécialisée en beaux-arts. Elle exerce notamment à Folies d'Encre à Montreuil, à la librairie du Centre Pompidou, ou encore à L'Ouvre-Boîte. Parallèlement, elle développe une activité de formatrice et enseigne au sein des cursus de librairie, notamment à Aix-en-Provence.

C'est justement alors qu'elle réfléchit à reprendre une librairie dans le Sud-Est qu'elle entend parler de Mot à mot. En 2019, lorsque Jean-Marc Latil annonce son futur départ à la retraite, les deux professionnelles prennent le temps de construire leur association. « Pendant six mois, nous avons appris à nous connaître. Cela m'a permis de rencontrer la clientèle, de nous observer travailler et vivre ensemble dans la librairie », raconte Chloé Azuelos. Une période de transition qui constitue, selon elles, l'une des clés de la réussite de leur tandem.

Formation et médiation

Un duo auquel s'ajoutent aujourd'hui trois salariés et une apprentie. « Nous avons toujours été très investies dans la formation des libraires », poursuit Chloé Azuelos qui siège désormais au conseil d'administration de l'École de la librairie et poursuit parallèlement des activités de formation à l'échelle régionale.

Cette attention portée à la transmission se retrouve également dans les nombreuses animations organisées tout au long de l'année. Rencontres d'auteurs, apéros littéraires, lectures pour les tout-petits ou encore « rendez-vous des lecteurs » rythment la vie de Mot à mot.

Pour développer cette médiation, la librairie s'appuie sur un solide réseau local. Magali Borgarino et Chloé Azuelos travaillent étroitement avec la médiathèque de Pertuis, avec laquelle elles coorganisent rencontres et ateliers, ainsi qu'avec l'association Les Nouvelles Hybrides, engagée depuis 20 ans dans la promotion de la littérature contemporaine.

À l'heure où les inquiétudes se multiplient autour de la lecture des plus jeunes, les deux libraires ont fait de ce public l'un de leurs principaux axes de développement. « La librairie aura 40 ans l'année prochaine. Nous voulons qu'elle existe bien au-delà de nous », explique Chloé Azuelos.