L’empereur Auguste est mort il y a deux mille ans, un anniversaire qui permet au Grand Palais de revenir sur un règne marqué par une effervescence artistique exceptionnelle. Le musée accueillera, à la suite de la Scuderie del Quirinale de Rome, l’exposition "Moi, Auguste, empereur de Rome", du 19 mars au 13 juillet. Le fils adoptif de Jules César, premier empereur romain après la République, et son conseiller Mécène (Mæcenas), protecteur de Virgile, Properce et Horace, sont devenus des références culturelles mythiques. L’exposition propose un voyage au "siècle d’Auguste" à travers statues, reliefs sculptés, fresques, pièces de mobilier ou d’argenterie. Et pour l’occasion, une villa des pentes du Vésuve, ainsi que des tombes découvertes en Gaule seront reconstituées.
Coorganisée par Palaexpo, les musées Capitolins, la RMN-Grand Palais et le musée du Louvre, la rétrospective est accompagnée d’un catalogue et d’un album disponibles le 5 mars aux éditions RMN-GP dont se sont occupés notamment Eugenio La Rocca, Cécile Giroire et Daniel Roger. Xavier Darcos signera quant à lui Auguste et son siècle (Artlys, le 12 mars), où il explique la mise en place du pouvoir impérial et du culte de la personnalité. Connaissance des arts et Beaux-Arts magazine publieront chacun un hors-série respectivement le 10 et le 19 mars. Enfin, au rayon essais, Errance programme dès le 5 mars L’empire suspendu : la mort d’Auguste (14 après J.-C.) de François Chausson, qui revient sur la mort de l’empereur et le profond déséquilibre politique qui suivit. A.-L. W.
