Avec son premier roman Le grand marin, paru le 4 février aux éditions de L'Olivier, Catherine Poulain s'impose définitivement comme l'une des grandes révélations en littérature française de la rentrée d'hiver. Déjà lauréate du prix Mac Orlan 2016, l'auteure a été couronnée par le jury du prix Joseph-Kessel 2016, lundi 2 mai. Catherine Poulain est par ailleurs encore en lice pour le prix du Livre Inter, pour le prix Orange du livre et pour le prix Littérature-monde.

Selon le communiqué transmis par la Société civile des auteurs multimédia (Scam), qui organise le prix Joseph-Kessel, Le grand marin a été choisi au premier tour de scrutin et à l'unanimité par le jury, parmi les 10 titres en lice. Catherine Poulain, qui a longuement voyagé, de l'Europe à l'Asie, du Québec au Mexique, nous plonge dans l'univers de Lili, une jeune femme qui décide de prendre la route et d'embarquer sur un chalutier pour partager la rude existence des marins de la côte Ouest de l'Amérique du Nord.

Le jury de cette année, présidé par Olivier Weber, se compose de Tahar Ben Jelloun, Annick Cojean, Pierre Haski, Michèle Kahn, Colette Fellous, Gilles Lapouge, Michel Le Bris, Pascal Ory, Patrick Rambaud, Guy Seligmann et Eric Vuillard, lauréat 2015 avec Tristesse de la terre. Une histoire de Buffalo Bill Cody (Actes Sud). Le prix Joseph-Kessel 2016, doté de 5000 euros, sera remis à la lauréate le 15 mai au cours du festival Etonnants voyageurs de Saint-Malo.