La librairie de Chicago fermera en janvier 2010, a annoncé jeudi dernier la chaîne américaine Borders. Avec plus de 4 500 m², c'est la plus grande librairie de la ville et... le plus grand “superstore” de la chaîne.

Elle avait ouvert en 1995 sur la célèbre Michigan Avenue, dans sa partie la plus prestigieuse, le “Magnificent Mile”.

Borders compte vingt librairies dans la région, dont sept pour la seule ville de Chicago. La chaîne a annoncé que les dix-neuf autres restaient ouvertes et que les cent salariés de Michigan Avenue seraient, “dans la mesure du possible”, recasés dans les autres points de vente.

“C'est une décision difficile que de clore les portes d'un magasin. Nous avons fait tout ce qui était possible pour le garder ouvert. Mais nous avons fermé d'autres points de vente dans le pays, de Cincinnati à Santa Monica, et celui-ci n'était pas rentable. Nous n'avions pas d'autre choix”, a commenté Steve Davis, vice-président de Borders, dans un communiqué.

“Le constat - “Trop d'emprunts, trop d'investissements, trop d'ouvertures et... après la faillite” - s'applique à Borders. J'ai peur que cette décision ne rejaillisse sur l'ensemble de l'industrie du livre”, commente Linda Bubon, copropriétaire de la librairie indépendante de Chicago, Women & Children First, interrogée par notre confrère Publishers Weekly.

Elle exprime sa surprise de voir fermer une librairie présentée comme l'une des plus performantes du pays, mais ne s'en étonne guère : “La chaîne a multiplié les nouveaux points de vente, tout en conservant des magasins peu rentables”, ajoute-t-elle.

“Il y a dix ans, je me serais réjouie. Mais aujourd'hui, je pense que c'est une réelle tragédie pour le commerce du livre. Les éditeurs veulent leur argent plus vite, les contrats vont être annulés et les tirages vont être réduits. J'ai peur que certains éditeurs ne soient touchés par cette fermeture”, conclut-elle.